明尼苏达森林狼队在连续两个赛季中闯入西部决赛，华子的领导之下，杜兰特、约基奇、老詹、库里等MVP级别的球员似乎都成了他的垫脚石。然而，当雷霆队与森林狼队在西决的舞台上狭路相逢时，华子却感受到了前所未有的压力，他的表现仿佛被天地所孤立，无力感油然而生。经过五场激烈的对决，森林狼队以1-4的分数无奈出局，再次与总冠军失之交臂。

特别令人印象深刻的是系列赛的第五场，森林狼队在首节仅得到可怜的9分，这一分数刷新了队史在季后赛中任意单节得分最低的纪录。这不禁让人思考，究竟是雷霆队的防守太过强悍，还是森林狼队自身阵脚大乱，溃不成军。

在面对湖人、勇士、太阳等强队时，森林狼队总能重拳出击，然而面对雷霆队时却显得畏首畏尾。华子要想成为联盟的门面，还有很长的路要走，目前看来，他至少还需要跨越亚历山大这一道高墙。西决五场下来，华子虽然场均贡献了23分、7.4个篮板和4.6次助攻，但他的三项命中率并不理想，这让他在离开球场时显得有些黯淡。反观亚历山大，他场均轰下了31.4分、5.2个篮板、8.2次助攻和1.8次抢断，三项命中率均高于华子，并全票当选西决MVP，成为NBA历史上首位单赛季同时获得得分王、MVP和分区决赛MVP的球员，前无古人。

对于森林狼队来说，这个赛季的结束无疑是一种遗憾。华子在接受采访时坦言对雷霆队的备战之充分表示敬佩，并向他们脱帽致敬。谈到连续两年止步西决时，华子表示自己并不会用“受伤”来形容这个赛季。他还提到自己只有23岁，未来还有许多机会。他特别为康利感到难过，遗憾未能连续两年帮助他夺得总冠军。不过他坚定地表示会在夏天努力训练，明年再为康利拼一次。

然而现实总是残酷的。森林狼和雷霆一样都身处小球市场，争冠和拆队往往只在一线之间。雷霆队还能享受新秀红利的时间尚长，但森林狼队却没有那么好的运气。他们之前的大交易虽然旨在降薪避税，但球队的薪资空间依然紧张。他们或许正走在小球市场特有的“穷途末路”上。这一切都与金钱息息相关。

即便戈贝尔的大合同已经到期，新的合同虽然能提高性价比，但森林狼队在休赛期还要面临三位主将的续约问题。第一位是兰德尔，他下赛季的球员选项价值高达3100万美金。按照NBA薪资专家的计算，他有资格与森林狼提前续签一份巨额合同。兰德尔是一把双刃剑，他的表现直接关系到森林狼队的胜负。季后赛中，他有时大放异彩，有时却彻底失态。

第二位和第三位分别是里德和迪文。里德和迪文都是球队的重要成员，他们的合同问题也将对球队的未来产生重大影响。如何处理这一系列续约问题，将是森林狼队管理层面临的巨大挑战。尤其是芬奇教练在西决系列赛中的表现受到了质疑，特别是在G4和G5两场比赛中，森林狼队的失利让人感觉他们以相同的方式输掉了两场难看的比赛。NBA名嘴苏老师一针见血地指出：芬奇在这两场比赛中的指挥和安排有问题，这可能是队员们溃不成军的主要原因之一。当球队内部出现分歧时，芬奇的位置可能岌岌可危。

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